Acasa \ Destinatii si obiective turistice \ Cetatile sasesti din Transilvania

In Romania exista circa 250 de cetati si biserici fortificate construite de sasi incepand din secoul XIV si continuand pana in secolul XVIII. Ele sunt o marturie vie a modului de viata si a organizarii societatii sasesti din perioada respectiva.

Sasii au venit din partea de Vest a Rinului si au inceput sa populeze zona Transilvaniei incepand cu secolele XII - XIV. Majoritatea erau tarani si se ocupau de meseriile pe care le invatasera (lucrau in piatra sau lut, manuiau securea si fierastraul, lucrau pamantul, cultivau vita de vie si se ocupau de cresterea animalelor). Ceea ce ii caracteriza foarte bine era buna organizare, harnicia si disciplina.

Bisericile construite de ei au fost la inceput asezaminte in stil gotic, simple, situate in centrul satului. Mai tarziu, incepand cu anul 1400, in zona au inceput sa vina tot mai des triburi turcesti si tatare. Pentru a-si apara asezarile, sasii au imprejmuit bisericile cu ziduri de aparare, iar noile lacasuri pe care le-au construit au devenit adevarate fortarete. Specifice bisericilor sasesti sunt turnurile, de unde strajerii puteau da alarma in cazul unui atac. Tot intre zidurile cetatii erau pastrate si alimentele comunitatii - grane si slanina - carora li se tinea o evidenta stricta.


Principale oraşe locuite de saşii transilvăneni au fost cele şapte cetăţi ("sieben burgen") care au dat numele german al Transilvaniei, "Siebenbürgen": Bistriţa (Bistritz), Braşov (Kronstadt), Cluj (Klausenburg), Mediaş (Mediasch), Orăştie (Broos), Sibiu (Hermannstadt) şi Sighişoara (Schäßburg). Ca urmare a distrugerilor turceşti din secolul al XV-lea, Orăştia a fost înlocuită cu Reghinul Săsesc. Un secol mai târziu, în urma Reformei Protestante Clujul a devenit calvinist, spre deosebire de celelalte şase cetăţi, care au ales varianta lutherană a Reformei. Acest fapt a dus la excluderea Clujului (a cărui locuitori au fost ulterior maghiarizaţi) din rândul celor şapte cetăţi şi înlocuirea sa cu Sebeşul Săsesc (Mühlbach), azi Sebeş-Alba. Lista celor şapte cetăţi săseşti a rămas neschimbată din secolul al XVI-lea încoace.

In afara de cetatile mari, enumerate mai sus, in numeroase sate locuite de sasi au fost construite biserici fortificate si cetati, o parte dintre ele fiind incluse astazi pe lista UNESCO a monumentelor protejate. Mai importante sunt Prejmer, Harman, Calnic, Rupea, Biertan, Seica Mare, Axente Sever, Viscri etc.